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¿Que son las tapas?

En España. Las tapas son pequeñas raciones de comida que se consumen acompañadas de bebidas.

La técnica de elaboración de las tapas es la mini-cocina. Una cocina igual de elaborada que la de un restaurante, pero que trabaja con cantidades pequeñas y usa pequeños instrumentos de cocina para su elaboración y o presentación.

El lenguaje de las tapas es directo. El consumidor está viendo y a veces oliendo la tapa que le van a servir, no es lo mismo que seleccionar los platos de un menú como en un restaurante o de un panel de fotografías como en un fast-food. La mirada del consumidor se pasea por todas las tapas de la barra antes y durante el consumo. Esta experiencia es total. El consumidor puede diferenciar claramente la calidad del producto, el punto de su cocción, su presentación y forma de consumición. Las tapas entran por la vista.

¿Donde se encuentran las tapas?

Las tapas se sirven en establecimientos diversos, como bares de tapas, tascas, tabernas; aunque también se encuentran en cafeterías y restaurantes.

Tipos de establecimientos.

• Los establecimientos que sirven tapas son de tipos muy diversos y algunos especializados.
  • Algunos sirven solo banderillas o pintxos, otros canapés y otros raciones.
  • Muchos mezclan varios tipos de tapas.
  • Los hay especializados en productos por ejemplo del mar, de setas y champiñones, de carnes.
  • También están los que centran su especialidad en una forma de cocción por ejemplo la brasa o la plancha.
  • Otros sirven solo un producto como la tortilla, con varios sabores.
  • Finalmente están los que sirven una o máximo tres variedades de tapa, estos son grandes especialistas que generalmente se encuentran en el centro de las ciudades por ejemplo los bares de calamares o los de bolitas de bacalao.
• Los establecimientos de tapas suelen tener una especialidad de la casa. Una tapa tan fabulosa que se comenta sobre ella y atrae gente de todos los rincones.
• Las modernas bocaterías son una derivación de los bares de tapas, ya que desde muy antiguo los bares de tapas ofrecían la misma tapa en ración o bocadillo. El bocata o antiguo bocadillo era muy usado en pequeños bares donde no se cabía, te daban el bocadillo de calamares y salías a la calle a comerlo, pese a la incomodidad era imposible pasar por allí con indiferencia, con el olor, la gente haciendo fila, el bocadillo buenísimo y a precio popular. A finales del SXX con el auge de las dietas surgieron los mini-bocadillos o bikinis, que permiten comerse un bocadillo sin remordimientos por su pequeño tamaño, al reducirse, también la corteza del pan perdió consistencia y los panes más blanditos exigieron nuevos rellenos menos consistentes.

Las tapas como institución social en España

• Las tapas son parte de la cultura y sociedad española y de su lenguaje. Existe el verbo tapear. Uno se va de tapas o de tapeo.
• Los grupos de amigos usualmente visitan varios establecimientos de tapas, haciendo rutas.
• El tapeo es una actividad cotidana. Las tapas se toman como aperitivo o comida completa, pero lo más importante es con quien se comparte esta actividad, casi siempre en pareja o grupo. Aunque también el solitario usa la tapa para picotear entre comidas o ver si encuentra algún amigo en el bar.
• Hay bares de tapas caros, pero no hay bares de tapas para ricos. Los bares de tapas lujosos o paupérrimos son uno de los pocos espacios públicos donde se reunen varios estratos sociales sin aparentes problemas, compartiendo algo tan íntimo como la comida.
• Las tapas rescatan y cultivan la cocina tradicional y por otro lado exploran nuevas fronteras de la cocina moderna con pequeños experimentos. También popularizan los productos locales entre los turistas y residentes.